“調湿効果”で快適で健康的な住まいをつくる方法

「梅雨時の部屋がジメジメする」「エアコンをつけているのに快適じゃない」「冬になると部屋が乾燥して肌がガサガサになる」など家の中でのお悩みを感じたことはありませんか？

実はこのようなお悩みは「温度」ではなく「湿度」が大きく関係しています。そして、この「湿度」を自然に整えてくれるのが「調湿効果」です。

湿度は目には見えないので、あまり重要視しない方もいらっしゃるかと思いますが、実は暮らしの中での快適さや健康、住まいの状態などに大きく関わる重要な要素なのです。

今回はそんな調湿効果の基本的な知識や、暮らしへのメリット、そして調湿効果のある素材についてわかりやすく解説していきます。

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“調湿効果”ってどんなもの？

まずは調湿効果の仕組みや除湿・加湿ついて解説していきます。

調湿効果の仕組みを解説！

調湿効果とは、空気中に含まれる水分を素材が吸収したり、放出したりすることで、湿度をちょうどよい状態に近づけることを意味します。

調湿素材の多くは、目には見えない小さな穴が開いており、この穴が水分を出し入れすることで湿度のバランスを保っています。

そのため、湿度が高いときは余分な水分を吸い、湿度が低いときは水分を放出することで、室内を快適な湿度にしていきます。

調湿と除湿・加湿との違いって？

調湿と除湿・加湿は似ているようで役割に違いがあります。

まず調湿は、室内の湿度が高いときは湿気を吸い、乾燥しているときは放出することで、自然に室内を整えていく働きのことを指します。珪藻土や無垢材、和紙などの自然素材が調湿効果の高い素材で、機械などのエネルギーを使わず、緩やかに湿度を整えます。

一方除湿は、空気中の水分を減らすことに特化しており、エアコンや除湿器のように機械の力で湿気を取り除き、湿度を下げていきます。梅雨や夏の湿気対策には即効性があり、短時間で快適にしますが、乾燥しすぎることがあります。

加湿はその逆で、空気中の水分を増やすことに特化しており、加湿器などで水蒸気を放出し、乾燥した室内を潤していきます。冬の乾燥対策に有効ですが、加湿をやりすぎてしまうと結露やカビの原因になることもあります。

なぜ調湿効果が大切なのか

調湿の仕組みをお分かり頂いたかと思いますが、なぜ調湿効果が大切なのでしょうか？

調湿が必要な日本の気候

日本は一年を通して、湿度が大きく変化する国です。梅雨や夏は湿気が多く、冬は乾燥します。

特に日本の梅雨や夏は湿度がとても高くなるので、重たいジメジメした空気に不快感を感じる方も多いです。

このように湿度の変化が大きい環境では、調湿で湿度をコントロールすることが、快適な暮らしに繋がるのです。

冬の乾燥にも調湿が効果的

梅雨や夏とは逆に冬は暖房の影響もあり、室内の空気がとても乾燥しやすくなります。

湿度が低くなると、のどが痛くなったり、肌が乾燥したりという不調が出やすくなります。

そんな乾燥しやすい湿度の低い冬には、調湿素材の内部にある水分を放出することで、乾燥を和らげ、過度な乾燥を防ぐことができます。

調湿と高気密住宅の関係

近年の住宅は、断熱性や気密性が高く、外の空気が入りにくい構造となっています。これらは快適さを保つ上でとても有効ですが、湿気がこもりやすいという側面もあります。

室内に湿気が一度たまってしまうと、外に逃げにくくなり、結果カビや結露の原因になることがあります。そのため、調湿できる素材で湿度を調整する「調湿効果」がとても重要になります。

アトピッコハウスの珪藻土塗り壁「はいから小町」は高い調湿効果で室内を一定の湿度に保ち、快適な環境に整えてくれます。

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調湿効果と体の関係って？

調湿の大切さがお分かり頂いたかと思いますが、ここからは湿度が体の働きそのものに影響する、「湿度と体（健康）」との関係について解説します。

まず、人の体は空気中の水分量（湿度）に大きく左右されます。

特に、「呼吸器系」「皮膚」「免疫機能」の３つは、湿度が適切に保たれていると正常な働きをします。しかし、湿度が高すぎたり低すぎたりしてしまうとバランスが崩れてしまいます。

調湿でカビやダニを防ぐ

湿度が高い状態が続くと、カビやダニが発生しやすくなります。これらはアレルギーの原因になることが多く、小さなお子さんや体質的に敏感な方は体に大きな負担がかかってしまいます。

一般的に室内の湿度が60～70％を超えるとカビやダニが増えやすくなります。そのため、

調湿することで湿度を適切なものに保ち、カビやダニの発生を抑え清潔な空間をつくることができます。

調湿でアレルギー・肌トラブルを防ぐ

湿度の変化は、肌の状態にも大きく影響します。湿気が多いと汗や雑菌の影響で肌トラブルになりやすく、乾燥しすぎると肌の水分が減ることでバリア機能が弱まり、かゆみや炎症の原因にもなります。

調湿し湿度が安定するとこのような肌への刺激が減り、アレルギーや肌トラブルを防ぐことができます。

調湿でウイルスから体を守る

乾燥した空気は、のどや鼻の粘膜を乾かし、そして弱くし、ウイルスが入りやすい状態にしてしまいます。この粘膜は本来ウイルスや細菌を防ぐバリアの役割を果たしているので、のどや鼻が乾燥することでこのバリアが弱まり、風邪や感染症にかかりやすくなってしまいます。

このように、インフルエンザなどのウイルスは、乾燥した環境を好み活動しやすくなるため、冬は感染症が流行しやすいのです。

そのため、調湿で適正な湿度を保つことで、目には見えないウイルスから体を守ってくれます。

調湿効果で目指す快適な湿度とは

同じ気温でも、湿度が高いと蒸し暑く感じられ、乾燥していると寒く感じやすく、湿度が適切に整うと、体感温度も安定します。

ではその快適な湿度はどのくらいなのか解説していきます。

快適な湿度は何パーセント？

一般的に、室内の湿度が40～60％だと快適に思う方が多く、さらにカビやダニの発生を抑え、乾燥も防ぐことができます。

その中でも、

・40％前後は、やや乾燥気味だが、カビやダニは発生しにくい

・50％前後は、多くの人が快適に感じる

・60％前後は、少し湿気を感じるが許容範囲内

という場合が多いです。

この40～60％以外になってしまうと

・40％未満は、のどや肌が乾燥しやすく、風邪やインフルエンザなどの感染症のリスクが高くなる

・60％以上になると、カビやダニが繁殖しやすくなる

といった健康面への注意が高まります。

季節に合わせた調湿

日本には四季があり、

・春は変化が大きい

・梅雨～夏は湿度が高い

・秋は安定

・冬は乾燥しやすい

など1年を通して大きく湿度が変化する国です。

特に梅雨は1年で最も湿度が高くなる季節で、室内でも70％以上になることも珍しくありません。一方冬は空気がとても乾燥し、さらに暖房で室内の乾燥が進んでしまうため、調湿することで自然にちょうどよい湿度に近づけていきます。

以上を踏まえ、年間を通して50％前後を目安に40～60％の範囲内を保つことが、健康的で快適な湿度と言えます。

調湿効果のある自然素材はどんなものがある？

調湿効果のある自然素材とは、空気中の湿気を吸ったり吐いたりして、室内の湿度を一定に近づける性質を持つ素材のことを指します。

日本のように季節によって湿度の変化が大きい環境では、とても相性のよい素材といえるのでご紹介します。

木材がもつ調湿効果

まず代表的なものが木材です。自然素材の無垢材の内部には細かい空間があり、湿度が高いときは水分を吸収し、乾燥すると水分を放出します。無垢材を床や天井、壁に使用することで室内全体の湿度を調節し、快適にしてくれます。

様々ある無垢材の種類の中でも、特にスギやヒノキはその性質が高く、香りや肌触りの面でもリラックス効果があります。

和紙や麻などの自然素材クロスの調節効果

和紙や自然素材のクロスも調湿効果がある素材です。和紙は主に障子や壁紙として使われることが多く、自然素材のクロスの中でも高い調湿性能があります。

和紙の他にも麻（リネン）やコットンなども繊維で作られており、温かみのあるナチュラルな見た目が特徴の自然素材です。

麻も湿気を吸いべたつきにくい特徴があり、調湿性能に優れた素材ですが、和紙ほどの多孔質素材ではないので、調節性能は和紙よりは劣りますが、丈夫で長持ちするのがメリットです。

コットンクロスは水分を吸う力は高いですが、放出する力はやや弱めです。しかし、肌触りがよく、静電気が起きにくいという特徴があります。

珪藻土・漆喰の調湿効果

珪藻土や漆喰も室内の湿度を自然に整える働きを持っています。ただし、その仕組みや働きには少し違いがあります。

まず、珪藻土は植物プランクトン（珪藻）の化石からできた多孔質の素材で、とても細かい孔が無数にあいているのが特徴です。この孔の量と細かさで非常に高い調湿性能を発揮しています。

湿度の高いときには素早く水分を吸収し、乾燥時には放出するため、室内の湿度変化に合わせて速く反応します。

一方、漆喰は主に消石灰を原料とした塗り壁で、表面は一見つるっとした見た目ですが、微細な孔が無数にあるので、空気中の水分を吸ったり吐いたりしています。ただし、珪藻土と比べると吸収や放出のスピードは比較的緩やかです。

アトピッコハウスの「はいから小町」は調湿性能や消臭効果も高い珪藻土塗り壁です。

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調湿効果がない壁との違い       

調湿効果があまりない素材というのは、空気中の水分を吸ったり、吐いたりする性能が低く、「湿気を通さない・ためない」性質を持っています。

その代表的なものがビニールクロスです。

ビニールクロスとの違い

内装材の一つのビニールクロスは、材料費や施工費も比較的安価なため、日本の住宅の多くで使われています。ビニールクロスは水や汚れに強く掃除もしやすいため実用面ではとても優れている素材と言えます。

しかし、調湿という面では大きな弱点があります。なぜならビニールクロスの壁は湿気を吸わないため、室内の水分が逃げにくく、湿気がこもりやすいからです。

そのため、湿度の調整はエアコンや換気に大きく頼ることになり、梅雨や冬場は結露の原因になることがあります。

調湿効果のある家で暮らすメリット

調湿効果のある家とは、室内の湿度を自然にちょうどよい状態に近づける仕組みや素材を取り入れた住宅のことです。

では、調湿効果のある家で暮らす主なメリットをご紹介します。

メリット①調湿で梅雨や夏のジメジメ感が減る

梅雨や夏に湿度が高くなりやすい日本の環境では、空気中の水分が多いだけで体感温度も上がり、不快に思う原因になります。調湿効果のある家だと、湿気が多いときは水分を吸収してくれるので、室内の湿度が自然に整い、梅雨や夏でもべたつきにくい快適な空間になります。そして、湿気が整うと同じ気温でも涼しく感じられることもメリットです。

メリット②調湿でエアコンに頼りすぎない暮らし

湿度が整うと体感温度が安定するため、エアコンを強くかける必要がなくなり、弱めの冷房でも快適に感じられます。それにより、冷え過ぎによる体調不良の予防や、電気代の節約にもつながります。

メリット③調湿で赤ちゃんにも優しい暮らし

赤ちゃんや幼児は体温調整が未熟で、湿度の影響を受けやすく、湿度が高すぎると汗をかきやすくなり、あせもなどの肌トラブルの原因になります。その逆に乾燥しすぎると肌がカサカサしてしまったり、喉にも負担がかかります。調湿効果のある家は湿度の急激な変化を抑え、安定した環境を作ってくれるため、赤ちゃんにとって過ごしやすい優しい空間にしてくれます。また、カビやダニの発生も抑えてくれるためアレルギー対策にもメリットがあります。

メリット④調湿で家が長持ちする

建物にとって湿度は大敵で、カビや結露、木材の腐食による劣化などの原因になります。そのため、調湿効果のある素材は壁や室内の湿度をコントロールし、結露やカビの発生を抑え、建物の構造体へのダメージも軽減します。

調湿効果のある家で暮らすデメリット

調湿効果のある家は多くの魅力がありますが、いくつか注意しておきたい点もあります。

デメリット①効果をすぐに実感しにくい

調湿素材は空気中の湿気をゆっくり吸ったり放出したりしていくので、エアコンのように短時間で効果を実感しにくいです。例として、梅雨時期でも「なんとなくじめっと感が少ないかも」と感じる程度から始まり、1年を通し調湿効果のある家で暮らす中で徐々に快適さを実感していく場合が多いです。

エアコンのようにすぐ効果を実感できないため、思っているより効果が無い？と感じてしまうかもしれません。

そのため、実際にはしっかり調湿効果が機能していても、体感として分かりにくいという事がデメリットの一つです。

デメリット②初期コストが高くなることがある

調湿効果のある素材は無垢材、珪藻土、漆喰、和紙クロスなどがあると先ほどもご紹介しましたが、これらは一般的なビニールクロスに比べると材料費や施工費が高くなる傾向にあります。また、これらは職人さんの手作業で施工していくことが多いので、工期が長くなり人件費も増えることがあります。

しかし、長期的に見ればカビや結露の発生を抑えたり、室内の環境を自然に安定させたりすることで、メンテナンスの費用や光熱費の節約にも繋がることも期待できます。

まとめ

今回は調湿効果について解説しました。

調湿効果は私たちの目には見えないものですが、暮らしや健康にも影響する大切な要素です。

快適と感じる湿度は40～60％とされており、この範囲の湿度だとカビやダニの発生を抑えつつ、乾燥も防ぐことができます。

調湿効果のある自然素材はビニールクロスに比べると材料費や施工費が高くなる傾向にありますが、長い目で見ると結露などの発生を抑えたり、エアコンを使いすぎなくても自然に安定した室内環境にしてくれるため、メンテナンス費用や光熱費の節約に繋がります。

「調湿効果のある家」は快適で健康的な暮らしをしたい方や、小さなお子様やご高齢のご家族がいらっしゃる方にとてもおすすめですので、是非参考にして頂けると幸いです。

アトピッコハウスの「はいから小町」は高い調湿性・消臭効果があり、体にやさしい珪藻土塗り壁です。

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よくある質問

調湿効果のある自然素材はなんですか？

調湿効果のある自然素材の代表的なものとして無垢材や和紙、漆喰、珪藻土などがあります。それぞれ、素材の中に無数の小さな孔があいており、その中に空気中の水分を吸ったり、乾燥時には放出したりしています。ただし、どの素材にも調湿効果はありますが、調湿のスピードや効果には違いがあるので、それぞれの特徴を理解し理想の住まいに合った素材を選ぶことが大切です。アトピッコハウスの珪藻土塗り壁「はいから小町」は高い調湿効果を発揮するので、夏のジメジメや冬の乾燥から室内全体を快適な空間にしてくれます。

調湿効果のある家はどうして体に良いのですか？

室内の湿度が高くなるとカビやダニも発生しやすくなり、アレルギー性の疾患になるリスクがあります。さらに湿度が低くなると肌の乾燥やのどの痛みを引き起こしたり、ウイルスの働きが活発になることで感染症にかかるリスクも高まります。そのため、調湿効果がある家だと常に一定の湿度を保つことができるため、これらのリスクを回避しやすくなります。アトピッコハウスの「はいから小町」は圧倒的な調湿性能のある珪藻土塗り壁で、カビや結露の発生を防ぎます。

調湿効果のある家のメリットはなんですか？

調湿効果のある家のメリットは多々あります。まずは、調湿することで室内の湿度が自然に安定することで梅雨や夏のジメジメ感が減り体感温度も下がります。湿度が整うと冷房を強くしなくても快適な温度になるため冷えすぎによる体調不良の予防や、電気代の節約にも繋がります。さらにまだ体温調節が未熟な赤ちゃんがいるご家庭では、湿度調整をしっかりすることで、湿疹やアレルギーの予防対策にもなります。

調湿効果のある珪藻土壁のメンテナンス方法は？

珪藻土の壁は水に弱いという特徴があるので、ほこりがついた際は柔らかいハケやブラシでやさしく取り除きましょう。強くこすってしまうと剥がれてしまう場合もあるので、注意が必要です。汚れがついてしまった場合、軽度であれば消しゴムでこするのが有効です。小さな傷やひび割れてしまった場合は、補修材を使いDIYで直すことも可能です。

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アトピッコハウスは、無垢・珪藻土・漆喰・クロス・畳などオリジナルの自然素材内装材を、製造販売する会社です。

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